C’est une merveilleuse et belle histoire, qu’on ne se lasse jamais de conter… Au début était un saint, Maclow, venu s’installer sur les hauteurs d’Alet, pour donner ensuite son nom à un rocher habité, Saint-Malo. Et quel rocher ! De tout temps dressé face à la mer, comme bientôt il se ­dressera face à l’Angleterre… Car l’épopée que raconte ici Gilles Foucqueron est celle d’une ville fière et intraitable, qui résiste à ses ennemis. Ville de pierre, aux murailles solides, et ville de mer, qui offre à la France quelques-uns de ses plus grands marins. René Duguay-Trouin et Robert Surcouf seront de ceux-là. Ainsi, de page en page, et de textes en aquarelles, découvre-t-on l’aventure d’une cité marine qui a su se relever des bombardements de 1944  pour demeurer ce qu’elle a toujours été et ce qu’elle ­restera : un lieu d’exception, confié aux rêves des hommes…

C’était au siècle des Messieurs de Saint-Malo, quand les meilleurs marins de Bretagne rentraient au port les cales pleines. Dans leurs bureaux de l’Intra-Muros, armateurs et négociants faisaient les comptes. Souvent une véritable fortune, qu’ils transformaient en somptueuses demeures… Car telle fut toujours l’âme malouine : entreprenante et rêveuse ! D’où ces vastes malouinières et manoirs dont Jacques Cartier et Robert Surcouf, mais aussi les Magon, Goyon, Le Fer, La Haye, Danycan, Bouvet et tant ­d’autres, parsemèrent la campagne, des hauteurs de Cancale aux ­vallons de la Rance. Ces puissants « rêves de pierres » ont franchi le temps. Pour la première fois, ils sont présentés d’une manière aussi ­complète dans un livre où la voix érudite de Gilles ­Foucqueron rejoint la main habile d’Alain Bailhache, ­peintre officiel de la Marine. Ensemble, ils nous invitent à tourner les pages — et l’on dirait qu’ils poussent avec nous des portes secrètes, ouvrant sur des parcs, des jardins, des souvenirs, des audaces et des hommes fabuleux… Marchons à leur suite, franchissons les perrons, dépassons les couloirs et entrons au salon : les plus grands noms de Bretagne nous attendent. Jadis, ils côtoyaient des rois et ­armaient des navires. Aujourd’hui, ils nous regardent et ­témoignent. Leurs rêves sont devenus les nôtres.